Эпическая криминальная драма разворачивается вокруг могущественной сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, чья власть простирается на нью-йоркские улицы. Действие картины, охватывающее десятилетие с 1945 по 1955 год, начинается с пышной свадьбы доныни Дона Вито Корлеоне. Именно в этот момент из огня Второй мировой войны возвращается его младший сын Майкл — блестящий офицер, украшенный наградами герой. Юноша, ставший гордостью клана, демонстративно дистанцируется от тёмных дел отца, мечтая о законной жизни.
Однако вековые устои семьи оказываются под угрозой. Дон Вито, исповедующий патриархальные принципы чести и лояльности, сталкивается с новой генерацией дельцов, жаждущих передела сфер влияния. На фоне нарастающих противоречий на самого дона совершается дерзкое покушение, которое становится точкой невозврата для Майкла. Этот выстрел навсегда изменит расстановку сил и судьбу каждого члена семьи, поставив под вопрос само её существование в стремительно меняющемся мире.
